Las principales causas de accidentes de tránsito en Chile
Los accidentes de tránsito siguen siendo una realidad en nuestro país. Según cifras de la Comisión Nacional de Seguridad de Tránsito (CONASET), aunque en los últimos años se han registrado bajas en las cifras de siniestros, el número de personas fallecidas y lesionadas por accidentes de tránsito se mantiene en niveles elevados, lo que ubica a la seguridad vial como un tema a tener en cuenta.
En este sentido, saber cuáles son las principales causas de estos siniestros nos permite ver el problema y observar que, en la mayoría de los casos, no se trata de hechos casuales. Por el contrario, existen factores que se repiten y que explican gran parte de los accidentes de tránsito que ocurren en el país.
Así, según el último Informe Nacional de Siniestros de Tránsito en Chile, correspondiente al año 2024, se registraron más de 75 mil siniestros, con 1.439 fallecidos y más de 42 mil personas lesionadas.
En este escenario, contar con toda la documentación del vehículo, incluyendo el Seguro Obligatorio de Accidentes Personales (SOAP), Permiso de Circulación y Revisión Técnica al día.
Accidentes ligados a la imprudencia de los conductores
Entre los factores que explican la mayor parte de los accidentes de tránsito en Chile, aparece como principal causa la imprudencia del conductor. Esto ya que, en 2024, este tipo de conductas concentró 52.287 siniestros, lo que representa casi un 70% del total de las causas registradas.
En este sentido, cuando se habla de imprudencia, nos referimos a un concepto que es amplio y que agrupa distintas conductas de riesgo al volante. Entre ellas, destacan acciones como manejar sin estar atento a las condiciones del tránsito, cambiarse de pista de forma sorpresiva y sin señalizar, adelantar sin espacio suficiente o no respetar el derecho preferente.
De hecho, al analizar estas conductas en accidentes con resultado fatal, conducir sin atención a las condiciones del tránsito conllevó 232 fallecidos en 2024, seguido por cambios sorpresivos de pista (66), adelantamientos sin espacio suficiente (51) y conducción en sentido contrario (41).
Otro elemento clave en la siniestralidad vial es el exceso de velocidad o velocidad imprudente. Durante 2024, esta causa estuvo presente en 4.558 siniestros de tránsito, registrando una baja respecto del año anterior, pero manteniéndose como uno de los factores más relevantes.
Acá es importante señalar que el exceso de velocidad reduce el tiempo de reacción del conductor y aumenta la gravedad de los impactos, lo que explica su alta incidencia en accidentes con resultado fatal. De hecho, el informe señala que las muertes en siniestros están más asociadas a la velocidad que a otros comportamientos imprudentes.
En ese sentido, aunque la cantidad total de accidentes ha disminuido en los últimos años, la letalidad de estos eventos sigue siendo alta, con un índice cercano a dos fallecidos por cada 100 siniestros.
Alcohol, drogas, fatiga y el rol de los peatones
Ahora bien, el consumo de alcohol y otras sustancias también es una de las causas relevantes en los accidentes de tránsito.
A modo de ejemplo, solo en 2024, se registraron 6.569 siniestros asociados al alcohol en conductores. A esto se suman los casos asociados a drogas y fatiga, que alcanzaron 769 siniestros en el mismo periodo. Así, queda en evidencia que conducir en malas condiciones físicas es un factor de riesgo importante.
Acá es importante considerar que la conducción bajo la influencia de alcohol o drogas afecta la percepción, disminuye los reflejos y altera la capacidad de reacción de los conductores, lo que aumenta la probabilidad de cometer errores al volante.
Si bien los conductores concentran la mayor responsabilidad en los accidentes de tránsito, otros actores también participan en la dinámica de los siniestros.
En el caso de los peatones, la imprudencia aparece como una causa relevante. Durante 2024, 1.691 siniestros estuvieron asociados a este tipo de conducta, lo que refleja que también existen factores de riesgo fuera de la conducción.
Ese mismo año, 6.683 peatones participaron en siniestros de tránsito, con un total de 404 fallecidos y más de 5.200 lesionados. En el caso de los ciclistas, se registraron 2.419 personas involucradas en siniestros durante 2024, con 48 fallecidos y 1.906 lesionados.
Factores externos que también influyen
Pero, más allá del comportamiento de las personas, también existen otros factores que pueden influir en la ocurrencia de accidentes de tránsito.
Entre ellos, las fallas mecánicas registraron 1.085 siniestros en 2024, mientras que las deficiencias viales estuvieron presentes en 931 casos. Aunque estas cifras son menores en comparación con las causas humanas de los accidentes, siguen siendo relevantes en contextos determinados.
En este sentido, problemas en los vehículos, como fallas en frenos o neumáticos, pueden derivar en situaciones de riesgo, especialmente a altas velocidades. Por su parte, las condiciones de las vías, como la falta de señalización o iluminación, también pueden aumentar la probabilidad de accidentes.
Aun así, es importante destacar que los datos muestran que estos factores tienen una incidencia mucho menor en comparación con el comportamiento de los usuarios.
Accidentes de tránsito: Un fenómeno multicausal
Una de las principales características de los accidentes de tránsito es su carácter multicausal. Esto significa que, en la mayoría de los casos, no existe una sola razón que explique su ocurrencia.
Tal como señala CONASET, los siniestros de tránsito se generan a partir de la interacción de distintos factores, donde interviene al menos un vehículo en circulación.
Esto implica que la prevención requiere un enfoque integral, que considere tanto el comportamiento de los usuarios como las condiciones del entorno y de los vehículos.
En ese contexto, la educación vial, la fiscalización y las mejoras en infraestructura, junto con el cumplimiento de obligaciones como el SOAP, que forma parte de las exigencias de la Ley del Tránsito.