Las señales de tránsito no están únicamente en postes o semáforos, ya que también están sobre el pavimento y cumplen una función clave para ordenar la circulación de vehículos, peatones y otros usuarios de las vías.
Estas marcas, conocidas como demarcaciones o señalización horizontal, pueden indicar la separación entre pistas, prohibiciones, lugares donde detenerse, zonas destinadas a peatones o la dirección que deben seguir los vehículos.
Aunque algunas forman parte de la conducción cotidiana, hay demarcaciones cuyo significado puede generar dudas. Por eso, reconocerlas puede ayudar a tomar decisiones con mayor seguridad al volante.
A esto se suma la importancia de mantener al día las obligaciones necesarias para circular, entre ellas el SOAP, el Seguro Obligatorio de Accidentes Personales que entrega coberturas ante un accidente de tránsito según lo que establece la ley.
Una de las marcas más habituales son las líneas longitudinales que separan pistas o sentidos de circulación.
Las líneas discontinuas indican que pueden traspasarse para cambiar de pista o realizar un adelantamiento, siempre que la maniobra se haga de acuerdo con las normas de tránsito y sin poner en riesgo a otros usuarios.
En cambio, una línea continua indica que no está permitido traspasarla, ya que las condiciones de seguridad de ese tramo no permiten realizar la maniobra. También puede utilizarse para separar determinados espacios, como ciclobandas o pistas de uso exclusivo para buses.
Las líneas mixtas, que combinan una continua y una discontinua, solo pueden ser traspasadas por los vehículos que circulan por el lado donde está la línea segmentada.
Las dobles líneas continuas, por su parte, no deben traspasarse. Se utilizan en vías de doble sentido donde las condiciones de visibilidad hacen que adelantar o virar a la izquierda no sea seguro.
En zonas urbanas es posible encontrar una franja amarilla continua junto al borde de la calzada o sobre la solera, la que indica que está prohibido estacionar en cualquier lugar a lo largo de ese sector pintado de calle.
No se trata, por tanto, de una marca meramente decorativa. Su objetivo es informar al conductor de una restricción respecto del estacionamiento.
También existen líneas amarillas en el eje central o en el borde de la calzada en determinados caminos, como aquellos de montaña donde es frecuente la presencia de nieve.
Las zonas achuradas son aquellas superficies delimitadas mediante líneas diagonales que aparecen, por ejemplo, cuando los flujos vehiculares convergen o divergen.
Su función es canalizar el tránsito y ordenar los movimientos de los vehículos. Por eso, no se debe circular ni estacionar sobre estas áreas.
Si un vehículo se encuentra en una pista que conduce hacia una zona achurada, debe abandonarla de manera segura cuando corresponda.
En otras palabras, que exista espacio físico dentro del achurado no significa que pueda utilizarse como una pista adicional para avanzar o adelantar.
Otra demarcación que puede pasar desapercibida es la cuadrícula amarilla formada por líneas diagonales dentro de una intersección, conocida como “no bloquear cruce”.
Su objetivo es evitar que los vehículos queden detenidos en medio del cruce. Si el tránsito más adelante está detenido y no existe espacio suficiente para avanzar, el conductor debe esperar antes de ingresar a la intersección.
La lógica es sencilla: aunque el semáforo esté en verde, avanzar no siempre significa que sea correcto ingresar al cruce. Si no hay espacio para continuar, hacerlo puede terminar bloqueando el tránsito que circula en sentido transversal.
Las marcas sobre el pavimento no solo sirven para separar pistas. Las flechas indican qué movimientos pueden realizarse desde una determinada pista.
Una flecha recta señala que la pista está destinada a quienes continúan en esa dirección, mientras que una flecha de viraje indica que desde allí corresponde doblar hacia el sentido señalado. También existen flechas que combinan ambas posibilidades o que indican una incorporación o salida.
Por eso, antes de cambiarse de pista o realizar un viraje conviene observar tanto la señalización vertical como las marcas presentes directamente sobre la calzada.
Las marcas viales forman parte de la señalización de tránsito y su incumplimiento puede generar infracciones. Entre ellas se encuentra adelantar en lugares prohibidos, estacionar donde la señalización lo impide o no conducir dentro de la pista demarcada. Las multas dependen del tipo de infracción.
Más allá de la sanción, respetar estas indicaciones permite anticipar las maniobras de los demás conductores y reducir situaciones de riesgo en cruces, adelantamientos y cambios de pista.
Conocer la señalización es una parte de la conducción preventiva, pero no elimina la posibilidad de que ocurra un siniestro.
Por eso, además de mantener vigentes los documentos del vehículo, como el SOAP y cumplir con las exigencias para circular, conocer las marcas que aparecen sobre el pavimento permite interpretar mejor las condiciones de la vía y realizar las maniobras correspondientes de manera más segura.
